Historien om Langlo AS går helt tilbake til 1918. Peder, faren til dagens eier Kolbein
Langlo, hadde da etablert Peder K. Langlo Møbelfabrikk. De produserte platemøbler
og møbler med treutskjæringer.
Største delen av kundegrunnlaget lå i nærområdet og Ålesund by. Like før andre verdenskrig
la Langlo om sin produksjon, og spesialiserte seg på salongbord som ble flatpakket
før utsending. I følge Kolbein var Peder Langlo en av de første i den norske møbelindustrien
som leverte demonterte og flatpakkede møbler.
Kolbein Langlo reiste til sjøs i unge år. Men allerede på første turen fikk han
et brev fra faren med spørsmål om å gå inn i bedriften. 18-åringen var positiv til
dette, men stilte krav: Han måtte få eierandel i bedriften på 50%, og de måtte utvide
fabrikklokalene som han opplevde som trange og lite tjenelige. Begge vilkårene ble
oppfylt.
Bedriften hadde mye å gjøre etter 1960, da Kolbein kom inn som medeier. Men bedriften
var sårbar. I 1961 gikk de inn en avtale med en lokal leverandør av butikkinnredninger,
som underleverandør.
Peder K. Langlo & Sønn som bedriften etter hvert ble kalt, skulle produsere
hyllene i innredningene. Det manglet ikke på ordrer, og fabrikken opererte lenge
med to skift. Etter en tid ble det behov for å utvide produksjonskapasiteten. Samarbeidspartneren
ville at de to bedriftene skulle bygge fabrikkanlegg sammen i sentrum av Stranda.
Far og sønn ønsket å holde på selvstendigheten og bestemte seg for i 1964 for å
føre opp et nybygg i det som 15 år senere skulle bli et kommunalt industriområde,
i Svemorka noen kilometer fra Stranda sentrum. Etter at bygget var oppført begynte
dramatikken. Da bestemte samarbeidspartneren seg for å produsere butikkinnredningene
selv. Avtageren av 90% av bedriftens produksjon falt bort over natten. Da var gode
råd dyre.
Kolbein Langlo arbeidet for å få til en refinansiering, som gikk i orden. Som en
del av omstillingspakken ble det hentet inn eksterne medlemmer i styret. Blant de
som kom inn i dette, og som fulgte bedriften i mange år fremover, var Inge Langlo
og Einar Ekornes. Sistnevnte var da teknisk sjef på Ekornes Møbelfabrikk. Kolbein
gir dem en del av æren for den vellykkede snuoperasjonen som fulgte. Men han måtte
gjøre mye selv. Det mest prekære var nå å få fatt i kunder som kunne ta unna bedriftens
produksjon. Etter en 14 dagers salgsturne i Oslo-området sommeren 1966 ble de nødvendige
avtalene gjort. Den avgjørende kontrakten ble signert med Nordia kjøkken (senere
Norema). AS Langlo & Sønn skulle levere komponenter til Norges ledende kjøkkenprodusent.
Klok av skade ønsket bedriften også å utvikle en selvstendig produksjonslinje, og
det var da ideen om å produsere finert panel dukket opp. Kolbein visste om en produsent
av panel i Trysil, og fikk i 1968 lov å komme på studietur, selv om intensjonen,
som han ikke la skjul på, var å starte med konkurrerende virksomhet!
Relativt snart delte de to produsentene det norske panel markedet mellom seg. Panelproduksjonen
ble en stadig større del av virksomheten, og kom i løpet av en tre-års periode til
å stå for ca 85 % av omsetningen. I årene 1975 til 1980 var det svært gode år for
bedriften. Alle norske hjem skulle minst ha en vegg dekket med Langlo-panel.
Etterspørselen etter panel begynte å dale i 1980-åra. Det var ikke lenger dette
kundene ønsket. Omsetningen sto i fare for å synke raskt, men ble opprettholdt som
følge av nye produkter.
I en periode forsøkte AS Langlo & Sønn seg på produksjon av såkalte hobbyplater.
Dette var finerte plater, som gjør-det-selv-snekkeren kunne lage ulike interiørprodukt
av som hyller, høytalere og skap med. Suksessen kom ikke før det i 1985 ble montert
hjul og skinner på platene. Da var veien åpnet for det som skulle bli det store
produktet til AS Langlo & Sønn i 1990-åra og frem til i dag; skreddersydde skyvedører
til garderobeskap. Dette var Langlo & Sønn helt alene om den gang.
Det ble etablert et eget markedsselskap i 1978, Langlo Marketing AS, som tok seg
av salg og markedsføring av alle produkter, og agentur som AS Langlo & Sønn
hadde på den tiden. Dette selskapet ble i 2005 fusjonert inn i det som i dag heter
Langlo AS.
Garderobefronter i finér, stål, aluminium og innredningskomponenter står i dag for
ca 80 % av omsetningen. Resten går til industribedrifter som har kjøkken og kontorinnredningsbransjen
som sine kunder.
Eiere av Langlo AS er i dag familieselskapet Langlo Invest AS, med Kolbein Langlo
og sønnene Per Kåre Langlo og Tor Langlo som eiere.